Vi kristne har vel alle hørt at vi er frelst av nåde, og jeg håper alle vet hva dette innebærer. Jeg kommer nemlig ikke til å skrive om dette i dag. Det jeg vil fokusere på, er følgene av dette budskapet. Hvis vi er frelst av nåde ved tro, vil det da si at vi kan leve akkurat slik vi vil?
Paulus skiver i romerbrevet 2:8-9:
“For av nåde er dere frelst, ved tro. Det er ikke deres eget verk, men Guds gave. Det hviler ikke på gjerninger, for at ingen skal skryte av seg selv.”
Guds Ord sier klart at det er ingenting vi skal gjøre for å bli frelst, fordi det er en gave fra Gud. Hva er da forskjellen på en kristen og en ikke-kristen? Er den eneste forskjellen at en kristen tror på Gud og at han vil komme til himmelen en dag, men ellers kan han leve akkurat slik han vil? Dette er noe av hovedkritikken som kommer mot oss kristne, og jeg må si at jeg godt forstår at dette frustrerer og forvirrer mennesker. Det virker jo ikke logisk at om Adolf Hitler bare trodde på Gud så ville han komme til himmelen, mens Mahatma Gandhi vil bli dømt til helvete.
Det første jeg vil belyse er hva det vil si å tro. Mange tenker at å tro på Gud er det samme som å erkjenne at Han eksisterer. Problemet her er at selv Djevelen og de onde maktene vet og erkjenner at Gud eksisterer. Det ordet tro faktisk betyr er, å ha tilitt til eller å stole fullt på. Når det gjelder Gud bruker vi ofte bilde på at vi legger ned våre liv i hans hender og overgir oss til han. Nå begynner det å bli skummelt å være kristen tenker mange. Vi vil ofte ikke overgi oss til Guds vilje fordi vi tror at da kommer Gud til å legge på oss masse lover og regler vi må følge og vi kan ikke lenger bestemme hva vi skal gjøre med livet. Mange tenker at Gud sikkert kommer til å sende dem som misjonærer ned til Afrika, og det vil de ikke, derfor vil de selv kontrollere hvor mye plass Gud skal ha i deres liv. Vi kan godt ha Gud med oss, så lenge vi selv bestemmer når vi vil ta han fram.
For å prøve å svare på om vi kan leve slik som vi vil som kristne kan vi lese neste vers fra der vi begynte i sted. Paulus skriver videre:
“For vi er hans verk, skapt i Kristus Jesus til gode gjerninger, som Gud på forhånd har lagt ferdige for at vi skulle vandre i dem.”
Vi er altså skapt til gode gjerninger som er lagt ferdige, men hvordan kan det henge sammen med at det er ingenting vi skal gjøre for å komme til himmelen? Er det slik at det er frivillig å gjøre gode gjerninger (som betyr at det er akkurat det samme hvordan vi egentlig lever) eller er vi på forhånd programmert til å gjøre hva Gud har bestemt at vi skal gjøre (predestinasjonslære, Gud har bestemt på forhånd hvordan livene våre skal bli og hvem som kommer til himmelen). Sannheten er herlig å befriende! Hvis vi ser nærmere på hva som egentlig står i grunnteksten, står det virkelig:
“For we are his masterpiece, created in Christ Jesus for good works that God prepared long ago to be our way of life.” International Standard Version (ISV)
Gud forberedte for lenge siden en livsstil av gode gjerninger som vi skulle få leve i. Denne livsstilen skulle ikke være en vi måtte streve for selv, men skulle være en gave fra vår far i himmelen. Paulus sa det slik “jeg lever ikke lenger selv, men Kristus lever i meg” og “Fordi vi kjenner ærefrykt for Herren, prøver vi å overbevise mennesker (…) fordi Kristi kjærlighet tvinger oss” De hadde en drivkraft, de hadde opplevd noe som var så sterkt at de måtte fortelle det videre, gode gjerninger bare fløt ut av livene deres. Jesus sa at vi skulle få kraft, i det Den Hellige Ånd kom over oss. Gud ville selv ta bolig i oss og ut ifra et liv i felleskap med han vil det flyte overskudd av velsignelser og gode gjerninger.
Det går kanskje ann å være frelst og leve slik som man vil. Jeg har ingen fasitsvar på det, og skal derfor ikke svare sikkert det ene eller det andre. Det jeg vet er at et slikt liv ikke er Guds beste alternativ for oss. Gud har så utrolig mye mer i vente for oss. Han vil at vi skal stole på han og la han slippe inn i alle deler av livet vårt, slik at han kan komme inn og forvandle alle sider av livene våre, ethvert sår og enhver egenskap til velsignelse. Han vil at vi skal ha overflod av alt det gode han har for oss, fordi vi er Hans elskede barn. Ønsker du et liv i full visshet om at du er Guds mest dyrebare Prins eller Prinsesse? Et liv ledet av Den Hellige Ånd, fylt med spenning, utfordringer, herlighet, mirakler og Guds gjennomborende kjærlighet? Gud har tatt det første skrittet mot deg, og alt Han venter på er at du skal ta det neste…
Videre føger en film om noen helt vanlige ungdommer, som virkelig vet hva det vil si at Gud bor på innsiden og hvordan Han vil påvirke menneskene rundt dem:
